Snap Specs : Snap lance ses lunettes de réalité augmentée à 2 295 €, avec Orange comme partenaire en France
Snap officialise le lancement de ses lunettes de réalité augmentée Specs : après plus de dix ans de développement et plus de 3 milliards de dollars investis selon l’entreprise, ces lunettes autonomes arrivent en précommande à 2 195 dollars aux États-Unis (2 295 euros en France), avec une livraison annoncée pour cet automne aux États-Unis, au Royaume-Uni et en France. Snap y intègre son nouvel assistant Specs Intelligence et signe un partenariat avec Orange pour la connectivité cellulaire tricolore.
Une décennie de travail pour en arriver là
Snap n’en est pas à son coup d’essai. Depuis les premières Spectacles lancées en 2016, l’entreprise d’Evan Spiegel a multiplié les générations de lunettes connectées sans jamais vraiment convaincre le grand public. Les Specs marquent un changement d’échelle : ce ne sont plus de simples lunettes à caméra pour filmer un Snap, mais un véritable ordinateur porté sur le visage, avec son propre système d’exploitation. Snap est allé jusqu’à créer une filiale dédiée, Specs Inc., pour donner à ce projet plus d’autonomie opérationnelle et ouvrir la porte à des investissements extérieurs. L’événement de lancement du 16 septembre à Los Angeles, où Evan Spiegel a présenté l’appareil comme « un ordinateur, pas des lunettes connectées pour prendre des photos », confirme l’ambition affichée depuis plusieurs années : proposer une alternative aux casques de réalité mixte façon Vision Pro, sous la forme d’un objet qui reste, sur le papier, portable au quotidien.
Fiche technique : deux tailles, deux puces Snapdragon, 4 heures d’autonomie
Les Snap Specs sont proposées en deux tailles de monture, 47 et 52 mm, pour un poids respectif de 132 et 136 grammes. C’est nettement plus qu’une paire de lunettes classique, mais Snap a fait le choix d’intégrer l’intégralité du calcul dans la monture elle-même, sans boîtier déporté ni câble vers un smartphone. Deux processeurs Qualcomm Snapdragon se répartissent les tâches, l’un dédié à la vision par ordinateur et au suivi des mains, l’autre au rendu des contenus en réalité augmentée. Les afficheurs, des guides d’ondes transparents, couvrent un champ de vision de 51 degrés en 16 millions de couleurs, un chiffre que Snap compare à un écran de 115 pouces vu à trois mètres. L’autonomie annoncée est de 4 heures en usage mixte, portée à 20 heures grâce à l’étui de recharge fourni. Sur le papier, la fiche technique n’a plus grand-chose à envier à ce que proposait le marché il y a encore deux ou trois ans sur ce segment, mais elle reste construite autour d’un compromis assumé entre autonomie et poids d’un côté, puissance de calcul embarquée de l’autre.
Les premiers essais menés par la presse anglophone confirment que le poids est mieux réparti qu’on ne pourrait le craindre au premier regard, même si les branches, qui logent l’essentiel de l’électronique, tiédissent après une dizaine de minutes d’utilisation continue. Le champ de vision de 51 degrés, correct pour l’usage, coupe encore parfois les contenus les plus larges, un défaut connu de toute la catégorie des lunettes AR à ce stade de maturité technologique.
Verres électrochromiques et correction optique : la question reste entière pour les opticiens
Autre particularité mise en avant par Snap : les verres passent du clair au teinté en une dizaine de secondes grâce à une technologie électrochromique, un vrai plus pour un usage en extérieur en plein soleil comme en intérieur. Côté correction visuelle, les Specs acceptent une prescription unifocale comprise entre -8 et +2 dioptries, mais pas directement sur les verres qui servent à l’affichage AR : Snap passe par des inserts correcteurs amovibles, fabriqués sur mesure par un partenaire tiers certifié, probablement le laboratoire britannique Lensology selon les informations relayées par Snap UK. Une fois les Specs achetées, l’utilisateur est renvoyé vers le site de ce partenaire pour transmettre son ordonnance, les inserts étant ensuite expédiés séparément.
Pour l’instant, aucun réseau d’opticiens partenaires n’a été annoncé pour la vente des Snap Specs ou la réalisation de ces inserts, que ce soit en France ou ailleurs. Il est encore trop tôt pour dire si la profession sera durablement écartée de la distribution de ce type de produit, mais le modèle retenu par Snap, un circuit entièrement en ligne, laisse pour l’instant les opticiens de côté sur ce dossier précis, contrairement à Meta qui a construit toute sa stratégie Ray-Ban Meta (notamment la série Optics) autour du réseau optique traditionnel.
Les mains et la voix comme seule interface
Snap a fait le pari d’une interface sans manette ni bracelet neuronal : deux caméras embarquées suivent les mains de l’utilisateur en temps réel. Tourner la paume vers soi ouvre le menu principal, l’autre main sert de pointeur, et un pincement du pouce et de l’index valide une sélection. Un claquement de doigts prend une photo, la commande vocale « Hey Specs » donne accès à l’IA et aux fonctions vocales. Cette approche gestuelle, testée par plusieurs médias lors du lancement, est jugée globalement intuitive, même si elle reste moins précise que certaines solutions concurrentes et peut être perturbée quand une mèche de cheveux passe devant la caméra de suivi. Le clavier virtuel en réalité augmentée, lui, n’est réellement praticable que pour quelques mots à la fois : pour un vrai travail de rédaction, Snap recommande plutôt d’associer un clavier Bluetooth aux lunettes, une option qui fonctionne aussi bien pour éditer un document que pour répondre à des e-mails sans sortir le téléphone.
Specs Intelligence, l’IA qui veut devancer vos besoins
Le second pilier de l’annonce, c’est Specs Intelligence, le service d’intelligence artificielle maison que Snap présente comme « anticipatif » plutôt que réactif. Plutôt qu’un simple champ de requête façon chatbot, l’idée est de construire progressivement, à partir des applications et comptes que l’utilisateur choisit de connecter (Gmail et Slack ont été montrés en démonstration), une compréhension de ses objectifs, de ses priorités, de ses relations et de ses habitudes. Concrètement, l’assistant peut repérer qu’une réunion approche et préparer en amont les informations utiles, ou regrouper de lui-même les billets d’avion, la réservation d’hôtel et les repas prévus pour un déplacement, tout en signalant une échéance professionnelle qui tomberait pendant le séjour. Porté par les lunettes, ce contenu peut s’afficher directement dans le champ de vision au moment jugé pertinent, par exemple sous la forme d’un point quotidien au réveil.
Specs Intelligence ne se limite d’ailleurs pas aux lunettes : le service est aussi disponible en application sur iPhone et sur Mac, avec une preview iOS déjà ouverte aux États-Unis et une liste d’attente pour la version Mac. Snap insiste sur la confidentialité du dispositif, affirmant ne pas pouvoir accéder au contenu personnel traité par l’IA et ne pas utiliser ces données pour entraîner ses modèles ou cibler de la publicité, une combinaison de traitement local et d’infrastructure cloud sécurisée étant mise en avant sans que le détail exact des opérations effectuées de chaque côté soit précisé. Reste que l’arrivée en Europe de ce type de service, qui suppose de connecter des comptes personnels à une IA tierce, devra composer avec un cadre réglementaire nettement plus strict qu’aux États-Unis, ce qui pourrait retarder son déploiement complet sur le marché français.
La France dans la boucle, avec Orange comme partenaire pour le réseau
Snap confirme une disponibilité des Specs dès cet automne en France, aux côtés des États-Unis et du Royaume-Uni, une précommande remboursable étant déjà ouverte sur le site officiel. L’étui de recharge fourni peut, en option, embarquer une connexion cellulaire pour permettre aux lunettes de fonctionner sans dépendre du Wi-Fi ou d’un smartphone à proximité, moyennant un supplément d’environ 200 dollars sur le prix de base. Verizon assure ce rôle aux États-Unis, EE au Royaume-Uni, et c’est Orange qui a été choisi comme opérateur partenaire en France, avec un forfait dédié dont le tarif n’a pas encore été communiqué à ce stade.
Sur le plan des usages, Snap mise sur des partenariats variés pour peupler l’écosystème logiciel dès le lancement : Spotify et HBO Max pour le divertissement, la NBA pour le sport, Shopify pour les achats en ligne, ainsi que des intégrations plus orientées entreprise avec Salesforce, Nvidia, Amazon Web Services ou encore Hololight pour des usages industriels. Cette double approche, grand public d’un côté, professionnels de l’autre, montre que Snap ne compte pas se limiter à un gadget de communication : les lunettes sont aussi pensées comme un outil de vente ou d’assistance technique sur le terrain, avec des informations client ou des instructions de maintenance affichées directement dans le champ de vision.
Snap Specs face à Ray-Ban Meta et au Vision Pro : deux visions qui s’opposent
La comparaison avec les lunettes Ray-Ban Meta est presque inévitable, et les deux approches n’ont en réalité pas grand-chose en commun. Là où Snap mise sur une réalité augmentée spatiale complète, avec de vrais écrans transparents et une cartographie 3D de l’environnement en temps réel, Meta a choisi l’intelligence ambiante : une monture légère d’une cinquantaine de grammes, sans affichage ou avec un affichage minimal selon les modèles, pilotée essentiellement à la voix, et distribuée à grande échelle via le réseau d’opticiens. Les Ray-Ban Meta coûtent autour de 329 euros, un tarif sans commune mesure avec les 2 295 euros des Snap Specs, mais les deux produits ne visent tout simplement pas le même usage ni le même public à ce stade. Face au Vision Pro d’Apple, Snap revendique à l’inverse un format qui reste celui d’une paire de lunettes portée au quotidien, refusant l’approche casque immersif complet au profit d’un objet censé s’intégrer dans une journée normale, réunions et déplacements compris.
Le vrai obstacle reste le prix, le poids et l’autonomie
Sur le papier, difficile de trouver un défaut rédhibitoire aux Snap Specs : la fiche technique est cohérente, l’interface gestuelle fonctionne, et Specs Intelligence apporte une vraie idée différenciante face à un marché de l’IA embarquée encore largement dominé par de simples chatbots vocaux. Mais à 2 295 euros pour la version de base, sans compter l’étui cellulaire ni l’abonnement Orange, et avec seulement 4 heures d’autonomie en usage mixte pour 132 à 136 grammes sur le nez, Snap s’adresse clairement à un public de développeurs, de créateurs et de professionnels curieux, prêt à payer cher pour expérimenter l’informatique de demain, plutôt qu’à un acheteur grand public classique. La bascule vers un usage réellement quotidien, comme l’a réussi Meta avec des lunettes dix fois moins chères, prendra probablement encore plusieurs générations.
Snap prévoit une livraison des premières commandes cet automne. D’ici là, difficile de juger sur pièces si Specs Intelligence tiendra ses promesses d’IA anticipative une fois confrontée à un usage quotidien réel, loin des démonstrations calibrées d’un lancement. Une chose est sûre : après des années d’itérations plus discrètes, Snap a enfin posé sur la table un produit qui ressemble à ce qu’on imaginait, il y a dix ans, comme le successeur naturel du smartphone. Reste à voir si le grand public suivra, ou si les Specs resteront, comme le Vision Pro avant elles, un formidable objet de démonstration technologique.
Pour comparer avec une approche plus accessible de lunettes connectées, notre test des Meta Glasses Adventurer face aux Ray-Ban Meta Gen 2 reste une bonne référence.